El Material Genético:

     Como hemos estudiado, las características físicas de los individuos son determinadas por genes que se encuentran en el material genético. 

     El material genético esta conformado por moléculas llamadas ácidos nucleicos, que son dos: ácido desoxirribonucleico (ADN) y ácido ribonucleico (ARN). Todos los ácidos nucleicos estan compuestos por bases nitrogenadas, grupos fosfatos y azucares pentosas.

¿Qué son los Ácidos Nucleicos?

     Los Ácidos Nucleicos son grandes polímeros formados por la repetición de Monómeros denominados nucleótidos, unidos mediante enlaces fosfodiéster. Se forman, así, largas cadenas; algunas moléculas de ácidos nucleicos llegan a alcanzar tamaños gigantescos, con millones de nucleótidos encadenados. Los ácidos nucleicos almacenan la información genética de los organismos vivos y son los responsables de la transmisión hereditaria. Existen dos tipos básicos, el ADN y ARN. 

El Ácido Desoxirribonucleico ADN: 

     

     Es un polímero de desoxinucleótidos de Timina, Adenina, Guanina y Citosina. Organizado en doble banda, como una escalera, donde los laterales están formados por los grupos fosfatos y los azúcares, y de estos últimos parten los peldaños, que son las bases nitrogenadas. Las Bandas son complementarias y paralelas, es decir, una está ubicada hacia arriba y la otra hacia abajo. La forma del ADN fue descubierta hace 50 años por los señores James Watson y Francis Crick, quienes le dieron un gran auge a la ciencia de la vida.

El Ácido Ribonucleico ARN: 

     Es un polímero de ribonucleotidos de Uracilo (En lugar de Timina), Citosina, guanina y adenina, organizado en una banda simple, como la mitad de una escalera; con la misma estructura básica del ADN. La función de este es transportar la información genética contenida en los cromosomas.

Tipos de Ácido Ribonucleico:

ARN De Transferencia: Molécula que se encarga de transportar los aminoácidos hasta el retículo endoplasmático, para la síntesis de la proteína. A pesar que es una banda simple, sus bases pueden establecer puentes de hidrógeno consigo mismo.

ARN Mensajero: Molécula que se encarga de copiar la información genética contenida en un gen, para transportarla al retículo endoplasmático rugoso, donde será traducida en una proteína. Es lineal y corto.

ARN Ribosomal: Molécula que junto con las proteínas ribosomicas, compone a los ribosomas encargados de la síntesis de proteínas. 

Bases Nitrogenadas:

     Las Bases Nitrogenadas son compuestos que provienen de azúcares, y que se clasifican de acuerdo con su estructura química en: 

Pirimidinas: Son bases nitrogenadas que estan formadas por un anillo de 8 átomos de carbono. Las pirimidinas son las la Timina, la Citosina y el Uracilo.

• La Timina: Es una de las cinco bases nitrogenadas contenidas en los ácidos nucleicos y que intervienen en el código genético.
• La Citosina: Es una de las cinco bases nitrogenadas que forman parte de los ácidos nucleicos y en el código genético se representa con la letra C.
• El Uracilo: Es una pirimidina y una de las cinco bases nitrogenadas que forman parte del ARN y en el código genético, se representa con la letra U.

Purinas: Son moléculas conformadas por dos ciclos, uno de 5 y otro de 6 carbonos. Las Purinas son la Adenina y la Guanina.

• La Adenina: Es una de las cinco bases nitrogenadas que forman parte de los ácidos nucleicos (ADN y ARN) y en el código genético se representa con la letra A.
• La Guanina: Es una de las cinco bases nitrogenas que forman parte de los ácidos nucleicos y en el código genético se representa con la letra G. (Es una base nitrogenada Púrica).

Los Azúcares: 

     Los Azúcares que intervienen en la formación de los ácidos nucleicos son pentosas, es decir, forman un anillo de cinco carbonos, y son:

• Ribosa: Es una pentosa cuyos carbonos se encuentran todos unidos a un oxígeno.
• Desoxirribosa: Es una pentosa en la cual uno de sus carbonos carece de oxígeno.

Grupo Fosfato: 

     El Grupo Fosfato es un ion poliatómico de fórmula empírica y una masa molecular de 94,97 daltons; está compuesto por un átomo central de fosforo rodeado por cuatro átomos idénticos de oxígeno en disposición tetraédrica.

¿Cuáles son las funciones del ADN?

1. Controlar la actividad de la célula.
2. Almacenar información para todas las células vivas.
3. Copiar y Transmitir Información Genética.
4. Elaborar la síntesis Proteíca.

¿Cuáles son las funciones del ARN?

1. Transportar la información genética contenida en los cromosomas.
2. Copiar la información genética contenida en un gen y transportarlo al retículo endoplasmático.
3. Transportar los aminoácidos hasta el retículo endoplasmático.
4. Compone a los ribosomas encargados de la Síntesis de Proteínas.

¿Qué es la Síntesis Proteica?

     Se conoce como síntesis proteínas al proceso por el cual se componen nuevas proteínas a partir de los veinte aminoácidos esenciales. En este proceso se transcribe el ADN en ARN. La síntesis de proteínas se realiza en los ribosomas situados en el citoplasma celular. 

     NOTA: Como hemos visto, el orden en que se encuentran las bases es de importancia vital para el correcto funcionamiento del cuerpo.

     Cualquier cambio heredable en el orden de la secuencia de bases nitrogenadas en un gen, se denomina mutación

Referencias Bibliográficas: 

Irausquín Yaditzha. Ciencias Biológicas 9. Caracas, Venezuela. Editorial Actualidad, 2000. pág 207.

http://es.wikipedia.org/wiki/Timina

http://es.wikipedia.org/wiki/Adenina

http://es.wikipedia.org/wiki/Citosina

http://es.wikipedia.org/wiki/Uracilo 

http://es.wikipedia.org/wiki/Guanina